常用的载冷剂有空气、水、盐水和有机物。
1，空气： 空气作为载冷剂在冷库及空调中多有采用。空气比热容较小，所需传热面积较大。
2，水：水作为载冷剂只适用于载冷温度在0℃以上的场合，．空调系统中多有采用。水在蒸发器中得到冷却，然后再送入风机盘管内或直接喷入空气，对空气进行温、湿度调节。
3．盐水溶液：盐水溶液有较低的凝固温度，通用于中、低温制冷装置中运载冷量。通常采用氯化钠、氯化钙、氯化镁、冰溶液。盐水的凝固温度取决于盐的种类和配制的浓度。图3-3示出氯化钠水溶液和氯化钙水溶液的凝固曲线图。图中纵坐标表示盐水的凝固温度，横坐标表示盐水的浓度，曲线上各点表示相应于各种浓度时盐水的起始凝固温度。曲线的最低点称为共晶点。相应于共晶点的浓度，温度、溶液，分别称为共晶浓度、共晶温度和共晶溶液。共晶点左面曲线称析冰线。右面曲线称析盐线。氯化钠和氯化钙的共晶浓度分别为23.1%和29.996，对应的共晶温度分别为- 21.2℃和- 55℃。
由图中可以看出，图3-3示出曲线中，随溶液浓度的增加，起始凝固温度逐渐下降，而且凝固时是析出水分而结冰，右侧曲线中，随溶液浓度的增加，起始凝固温度反而升高，凝固时析出盐的结晶。因此，配制盐水的浓度应低于共晶浓度，否则盐水浓度高，耗盐量大，流动阻力大，泵的耗功增加。
盐水浓度的确定，取决于盐水的工作温度，一般应使盐水溶液的凝固温度比制冷剂的蒸发温度低5～8℃。氯化钙水溶液与氯化钠水溶液在不同浓度下的热物理性质。
盐水在使用过程中，由于吸收空气中的水分等因素，使浓度逐渐降低，因此应定期测量盐水浓度，必要时补充加盐，以防盐水冻结。
氯化钙和氯化钠盐水溶液对金属都有一定的腐蚀性，尤其是开式系统，腐蚀更为严重。为了延缓腐蚀，通常在盐水中加入一定量的缓蚀剂。常用的缓蚀剂为重铬酸钠(Na2Cr207)和氢氧化钠(NaOH)。一般情况下每立方米氯化钠盐水溶液中，加3．'2kg的Na2C120'7和0_8kg的NaOH}每立方米氯化钙盐水溶液中，加1*6kg的NazCrz0?和0.4kg的NaOH。